أعلنت الأركان العامة الأوكرانية، في بيان لها اليوم الخميس، أن قوات الجيش بدأت سحب أسلحتها الثقيلة من على خط الجبهة، بموجب اتفاق "مينسك" الذي تم التوصل إليه بين الأطراف المعنية في الـ12 من الشهر الجاري. 

وأوضح البيان أن القوات الحكومية بدأت سحب مدافع "الهاون" كما هو منصوص عليه في الاتفاق المذكور، مشيراً إلى أن هذه "تعتبر الخطوة الأولى لسحب الأسلحة الثقيلة بشكل كامل، في عملية سيشرف عليها مراقبو منظمة الأمن والتعاون الأوروبية، ويؤكدونها بعد انتهائها". 

ولفت البيان إلى أن "المرحلة الثانية من تلك العملية ستشمل سحب بقية الأسلحة الثقيلة"، مشدداً على أن الجانب الأوكراني يطالب بتنفيذ قرار وقف إطلاق النار بشكل فوري من قبل كافة الأطراف التي وقعت على اتفاق "مينسك"، حتى يتحقق وقف إطلاق النار بشكل كامل في مناطق الشرق الأوكراني. 

وأفاد البيان أن القوات الحكومية من الممكن أن تغير خطة سحب الأسلحة الثقيلة إذا ما أقدم الانفصاليون على شن أي هجوم محتمل، مؤكداً جاهزية الجيش الأوكراني بشكل كامل من أجل الحفاظ على أراضيه. 

وفي سياق متصل، أعلن "ألكسندر زاخارتشينكو" رئيس جمهورية دونيتسك الشعبية (المعلنة من جانب واحد)، أنهم سحبوا 90 في المئة من الأسلحة الثقيلة الخاصة بالانفصاليين من على خط الجبهة، وذلك في بيان صدر عنه اليوم، ذكر فيه "بموجب الاتفاق الذي تم التوصل إليه في الـ12 من الشهر الجاري، سحبت القوات المسلحة لجمهورية دونيتسك الشعبية أسلحتها الثقيلة حتى المسافة المعلنة في الاتفاق". 

وكانت القمة الرباعية التي عقدت في عاصمة روسيا البيضاء، "مينسك"، بمشاركة زعماء كل من روسيا، وألمانيا، وأوكرانيا، وفرنسا، أفضت إلى اتفاق وقف إطلاق النار بين القوات الحكومية الأوكرانية والانفصاليين، دخل حيز التنفيذ منتصف ليلة 15 شباط/فبراير الجاري، ويقضي بسحب الأسلحة الثقيلة من خط الجبهة، وإقامة منطقة عازلة بطول 50 كيلو مترًا، وإطلاق سراح الرهائن، والتوافق على قضايا أخرى.