ألقى موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" الضوء على نواف العابد نجم وسط المنتخب السعودي، قبل مباراته المرتقبة بعد غد الثلاثاء أمام نظيره الياباني في تصفيات كأس العالم 2018.
 
وأفرد "فيفا" تقريرًا مطولًا عن العابد، وصفه فيه بصاحب الأعصاب الفولاذية، بعد أن سجل 3 ركلات جزاء للأخضر السعودي في أول جولتين من التصفيات الحالية، منح بها الفريق 6 نقاط أمام تايلاند والعراق.
 
ونقل التقرير تعليقًا من العابد حول مهارته في تسديد ركلات الجزاء، وما حدث قبل تنفيذها خلال الدقائق الأخيرة أمام تايلاند، قائلًا: "اعتدت على مثل هذه المواقف منذ الصغر. المباراة كانت صعبة، ولا بد من الفوز بها".
 
وأضاف: "خلال اللحظات التي تلت إعلان ركلة الجزاء نظرت لعيون زميلي وشعرت أن هناك أمرًا ما، لذلك ارتجلت الموقف وطلبت تسديد الكرة، رغم أنني لست صاحب الأولوية في تسديدها، لكنني كنت واثقًا من التسجيل".
 
وتابع: "كان شعورًا رائعًا، لأن التسجيل في تلك اللحظات المهمة من مباراة بتصفيات كأس العالم، يعني أن السعادة ستكون مضاعفة لدى الجماهير. لم نخيّب ظنهم فقد عادوا لمنازلهم فرحين بهذا الفوز".
 
وحكى العابد مع حدث عندما تكرر الموقف مرتين أمام العراق، في الجولة الثانية، بقوله: "نظر اللاعبون نحوي، وكانت بمثابة الإشارة لكي أنفذ الكرة من جديد. ورغم حجم المسؤولية إلا أن ثقتي بنفسي زادت أكثر وأكثر، وكنت متأكدًا من التسجيل".
 
وأكد العابد أنه شعر بالراحة الكبيرة بعد أن أنجز المهمة وكان عند حسن ظن الجميع، موضحًا أنه مدين لأهم شخصين في حياته "أبيه وأمه" اللذين لهما تأثير كبير في تنمية شخصيته للقيام بالمهام الصعبة.
 
وواصل حديثه قائلًا: "ما أثلج صدري وزادني فخرًا أن زملائي أصبحوا يلقبونني بالشجاع، بعد تلك المواقف الصعبة. شيء جميل أن تملك ثقة زملائك. أشكرهم على مساندتهم لي".
 
ونوه التقرير إلى أن نواف كان له دور كبير في تعادل الأخضر مع أستراليا (2-2)، والفوز على الإمارات (3-0) أيضًا، من خلال تمريرتيه اللتين مهدتا لهدفي الفريق في المباراة الأولى، وهدفه الثاني الذي ضمن الفوز بالمباراة الثانية.
 
وعن مباراة السعودية على ملعب اليابان بعد غد، قال نجم الهلال: "المباراة على ملعب اليابانيين صعبة، لكن هذا يزيدنا إصرارًا للظهور بالشكل اللائق".

وأضاف: "أدرك أنهم سيضعونني تحت الرقابة والضغط، ولكن بتنفيذ تعليمات المدرب ومساعدة بقية الزملاء سأقدم أداءً إيجابيًا في الملعب، لن أبحث عن المجد الشخصي، هدفنا الرئيسي الخروج بنتيجة تكفل لنا البقاء في الصدارة وعلى طريق التأهل".
 
وتابع: "عندما سُحبت القرعة ووقعنا في هذه المجموعة كان الإحباط يصيب البعض. فالمنتخبات الموجودة معنا كبيرة ولها خبرة في التأهل. لكننا منتخب السعودية أحد عمالقة آسيا، وهذا هو الوقت المناسب لكي نظهر قوتنا".
 
وأردف: "لقد تعاهد اللاعبون قبل المباراة الأولى على بذل الغالي والنفيس من أجل حصد بطاقة التأهل للنهائيات، وها نحن على الدرب ولا يزال المشوار المتبقي يتطلب المزيد من المجهودات، وسنبقى على العهد دومًا".
 
واختتم قائلًا: "لدي ذكريات مع العديد من المباريات التي خاضها منتخبنا في البطولات الماضية من كأس العالم. لقد تعلّمت الكثير وتمنيت أن أكون لاعبًا في ذلك الوقت. الآن لدينا الفرصة لكي نحقق أحلامنا ونخوض هذه البطولة الكبيرة، وما علينا إلا مواصلة العمل حتى يصبح الأمر واقعًا".