تاريخ اللامركزية يمتد لآلاف السنين، فهو سابق على المركزية، ورغم النشأة العفوية لـ (اللامركزية) في بداياتها السحيقة، إلا ان هنالك اتجاها عالميا للأخذ بها على نحو عمدي كنمط في إدارة وتسيير شؤون المجتمعات بما يضمن التخلص من النزعة الاستبدادية للمركزية ويفتح آفاقا اكثر رحابة لمشاركة واسعة للمواطنين في الثروة والسلطة.
كان الصيادون وجامعوا الثمار في العصر الحجري لامركزيين بالضرورة، إذ لم تسمح ظروف الترحال من منطقة لأخرى بتكوين بنى سياسية تسمح بإقامة حكومات مركزية استبدادية، ولا تزال انماط اللامركزية العفوية سائدة في المجتمعات التي تعيش حالات البداوة السياسية والاقتصادية كما في منطقة الاسكيمو شمال كندا او المجتمعات البدائية في اوساط افريقيا وغابات الأمازون.. ومع ذلك فإن المجتمع البشري شهد منذ بداياته السحيقة تبدلات بين اللامركزية العفوية التي فرضها صعوبة التنقل من مكان لآخر, وبين المركزية القصدية التي بدأ الأخذ بها مع اكتشاف الانسان للزراعة والاستقرار ونشوء التجمعات البشرية بما أوجبته من حاجة لإدارة مياه الري، لتنشأ معها أولى الحكومات المركزية في مناطق الوديان سواء في بلاد الرافدين او مصر .. غير ان الاتساع المضطرد للإمبراطوريات لم يرافقه توسعا مماثلا في وسائل المواصلات والاتصالات، ما فرض واقعا لا مركزيا على انماط الحكم.. وتقدم الامبراطورية الاسلامية في أطوارها المتعددة نموذجا جيدا لتمثيل الحالة، إذ كان الخليفة المسلم في مركز الخلافة يعهد الى ولاة له في الأقاليم المترامية بصلاحيات سلطوية لتسيير شؤون مناطقهم.
وفي اوروبا كما الهند نشأت اللامركزية للتحرر من هيمنة المركز ومثلما دعا الزعيم التحرري الهندي (المهاتما عاندي) الى تأسيس المجتمعات على قاعدة القرية، بما يتيح للمواطنين في قاعدة الهرم مشاركة فاعلة في صناعة القرار، بدأت بوادر اللامركزية في اوروبا عندما نشأت في سويسرا البلدات القروية لتمارس نوعا من الإدارة الذاتية المتحررة من هيمنة واستبداد الملوك الاقطاعيين وطغاة عصر النهضة.. ورغم كون الثورة الفرنسية بدأت تنحو بإفراط نحو المركزية، تزعم رجال ومفكرون حركة الاحتجاج على النهج المركزي لتنشأ البلديات الباريسية التي كانت تسير أمورها ذاتيا بعيدا عن سطوة المركز.. فيما بدأ بعد ذاك المستوطنون الأمريكيون الاوائل على ضفاف نهر المسيسبي بتنظيم أنفسهم في مجتمعات تدار ذاتيا ويؤسسون لقوانينهم الخاصة المسيِّرة لشؤونهم في نوع من التنظيم الذاتي اللامركزي، وظل هذا التوجه غاية أصيلة حتى بعد الاستقلال عن الاستعمار البريطاني، لتصبح الولايات المتحدة الأمريكية الفيدرالية الأعرق عالميا.
.. الآن أضحى العالم برمته يأخذ باللامركزية بشقيها الإداري والسياسي، أو أقله بنمط معين من اللاتركيز الإداري، ولم تعد المركزية المفرطة قائمة سوى في ثلاث دول صغيرة المساحة وقليلة السكان منها دولة الفاتيكان في قلب العاصمة الايطالية روما وسان مارينو في الجبال المنعزلة لإيطاليا.. في حين ان الغاية الجامعة للتحول الى اللامركزية، هي تجاوز مفاسد المركزية وتحطيم تابوهات المركز المقدس بما يحفظ للإنسان حريته في مجتمع يتشارك كافة أبنائه في السلطة والثروة، وهي ذات الأهداف التي جعلت اليمن يسعى حاليا للانتقال الى لامركزية حقيقية قائمة على نظام اتحادي وفق مخرجات مؤتمر الحوار.. لتنذر اي محاولات للتراجع عن هكذا نهج أو محاولة تأبيد هيمنة المركز المقدس بالخطر الماحق على الوحدة الوطنية والسلم الاجتماعي.
